Andrea Camilleri (Porto Empedocle, 1925 – Roma, 2019) fue uno de los autores italianos más queridos de finales del siglo XX y principios del XXI. Guionista y director de teatro durante décadas, se pasó a la novela casi por casualidad en 1994, cuando creó al comisario Salvo Montalbano para una historia que al principio iba a ser un único libro. Aquella primera novela, La forma del agua, funcionó tan bien que Camilleri no pudo (ni quiso) dejar al personaje, y acabó escribiendo una saga de 34 títulos publicados a lo largo de casi treinta años, hasta el póstumo La conciencia de Montalbano, que vio la luz poco después de su muerte en 2019.

Montalbano es un comisario de policía que trabaja en Vigàta, un pueblo ficticio de la Sicilia imaginada por Camilleri. Es un hombre de mediana edad, amante de la buena mesa, descreído con la política, melancólico en lo sentimental (mantiene una relación a distancia con Livia, su eterna novia genovesa) y con un sentido de la justicia que a menudo choca con la letra de la ley. Lo acompañan en la comisaría el subcomisario Mimì Augello, el inspector Fazio, el agente Galluzzo y, sobre todo, el deslenguado Catarella, que se convierte en el gran motor de humor de cada caso.

Lo que distingue a la saga es el equilibrio entre novela policíaca y retrato social. Los casos que resuelve Montalbano son variadísimos —asesinatos, secuestros, corrupción, intrigas políticas, pequeños dramas cotidianos— y siempre terminan iluminando algo sobre la Sicilia real: las relaciones con la mafia, el clientelismo, la burocracia italiana, la emigración, la soledad de los pueblos del sur. Todo narrado con ironía, un humor muy mediterráneo y un estilo directo que en italiano mezcla dialecto siciliano y lengua culta, y que en español conserva una voz muy personal gracias a las traducciones de María Antonia Menini.

En España la serie se publica en castellano de la mano de Salamandra, primero en tapa dura con la etiqueta «Serie Montalbano» y más recientemente en bolsillo bajo el sello «Salamandra Bolsillo» (etiquetada como «Comisario Montalbano»). Ambas líneas son válidas; los libros de bolsillo son más manejables y baratos, pero las ediciones de tapa dura suelen traer mejor calidad de papel y encuadernación. La saga está compuesta por novelas largas y por libros de relatos cortos, pero todos se pueden leer de forma independiente: Camilleri escribió cada caso para que se entendiera por sí solo.

¿En qué orden leer El Comisario Montalbano?

El orden recomendado es el de publicación, que es también el orden cronológico en el que Camilleri escribió los casos. No hay arcos argumentales que crucen varios libros ni una línea temporal interna que se rompa si se altera el orden; cada novela es autoconclusiva. Empezar por La forma del agua sirve para conocer a Montalbano, a su equipo y al pueblo de Vigàta, y a partir de ahí se puede leer de forma salteada si se prefiere, aunque los personajes secundarios ganan mucha más profundidad cuando se les sigue libro a libro.

Tienes la lista completa abajo, con el enlace directo a cada libro en Casa del Libro. Donde no hemos podido enlazar a la ficha individual, te dejamos la página del autor para que localices el título rápidamente.

Un apunte sobre el formato

De los 34 títulos, alrededor de una decena son libros de relatos cortos (sagas como Un mes con Montalbano, La nochevieja de Montalbano, El miedo de Montalbano o El primer caso de Montalbano) y el resto son novelas. Los relatos son perfectos para leer entre novela y novela, son muy breves y mantienen el tono humorístico de la serie. Si tienes poco tiempo, esos volúmenes son una buena forma de probar si el estilo de Camilleri te engancha antes de meterte en una novela larga.

El final de la saga

Camilleri falleció en julio de 2019 dejando Riccardino como su última entrega publicada en vida. La conciencia de Montalbano, aparecido en 2023, es un libro de relatos póstumo que recoge casos inéditos escritos a lo largo de los años. Cierra la saga sin cerrarla del todo, en la línea del autor: nunca hubo un último caso definitivo, sino un personaje que siguió trabajando hasta que su creador ya no pudo seguir contándolo.

Si te gusta la Sicilia mediterránea, el policíaco con humor y los personajes entrañables, esta saga es una de las lecturas más largas y satisfactorias que puedes empezar hoy.

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